Rappresentanti della stampa e illustri ospiti, buon pomeriggio e benvenuti ad un piccolo assaggio d'Africa nel cuore di Roma.

Colgo oggi l'occasione per fornirvi un dettagliato aggiornamento in merito ai preparativi per la Coppa del Mondo FIFA, che presto si svolgerà nel nostro paese, il Sudafrica.

La scorsa settimana, mercoledì 21 aprile ha segnato 50 giorni al calcio d'inizio della Coppa del Mondo.

Oggi mancano 45 giorni ... Non vi state emozionando?

E’ da un po’ che in Sudafrica siamo divorati dalla febbre dell’attesa.

E ormai stiamo diventando sempre più impazienti.

Gli stadi sono stati ultimati.
Gli aeroporti sono stati ultimati.
E i miglioramenti alle altre infrastrutture sono stati quasi completati.

I biglietti si stanno vendendo molto bene. In questa ultima fase di vendita, che prevede l’acquisto al botteghino, sudafricani in particolare vi stanno affluendo a migliaia per comprare i biglietti e godersi lo spettacolo.

Il governo sudafricano ha ultimato la realizzazione dei 24 progetti scaturiti dai 17 impegni sottoscritti con la FIFA.

Tanto che oggi ve lo posso dire in tutta sicurezza: siamo veramente pronti.

Vorrei quindi parlare di quei preparativi che sono sempre al centro delle domande più frequenti.

Stadi

Alla domanda che tutti si sono posta per tanto tempo, si può dare ora la più facile delle risposte: gli stadi saranno finiti in tempo?

Sì, sono finiti, e sono lì, in bella vista agli occhi di tutto il mondo, ognuno con un fascino architettonico unico e servizi eccellenti. In effetti questo può essere la mia ultima occasione per menare vanto dei nostri nuovi stadi. Quelli più vecchi bisognosi solo di minimi interventi erano già pronti l'anno scorso, quando sono stati usati e apprezzati, come sapete, per la Confederations Cup.

Come la maggior parte di voi ormai sa, la Coppa del Mondo FIFA 2010 si svolgerà in dieci stadi sparsi in otto delle nove province del Sudafrica.

I vecchi stadi ora rinnovati e migliorati sono:

• il Royal Bafokeng Stadium di Rustenburg, 42 000 posti
• il Loftus Versveld Stadium di Pretoria, 50 000 posti
• il Free State Stadium di Bloemfontein, 45 000 posti
• l' Ellis Park Stadium di Johannesburg, 61 000 posti.

I nostri nuovi stadi sono spettacolari! Ne avete visto qui alcune immagini, apparse sui nostri schermi, ma con Google si possono vedere le riprese aeree, e andando in Sudafrica si possono vedere dal vero. Abbiamo anche inserito alcune delle immagini più recenti nella cartella stampa.

Il Soccer City Stadium di Johannesburg (nel Gauteng), 94 700 posti a sedere, ospiterà la partita inaugurale e la finale dei Mondiali FIFA 2010 ™.
Soccer City è anche il frutto della ristrutturazione di uno stadio esistente, ma il lavoro è stato così profondo che preferiamo considerarlo completamente nuovo. Nella forma ricorda la pentola africana per cibi e bevande, calabash (dal nome di una varietà di zucca), ed è bello soprattutto di notte.

Il suo rivestimento spettacolare si deve ad un’azienda italiana - un visibile tocco di italianità che farà parte del torneo!

Nella partita inaugurale dell’11 giugno i nostri ragazzi, Bafana Bafana, affronteranno il Messico.

L'Italia non è stata assegnata a quello stadio, ma abbiamo motivo di credere che gli Azzurri approderanno a Soccer City nei quarti di finale o per la finale!

Lo stadio di Durban, nella omonima città nella provincia del KwaZulu-Natal, ha una capacità di 70 000 posti. Si tratta di una meraviglia architettonica, con una spettacolare arcata che attraversa tutto lo stadio, completa di una funivia per salire alla piattaforma panoramica in cima allo stadio, a 106m, con vista mozzafiato sulla città e sull'oceano Indiano.

Anche questa arcata spettacolare è stata realizzata da una ditta italiana – ecco quindi un altro contributo italiano al torneo e alle sue ricadute a favore dell'Africa!

Il Green Point Stadium, 70 000 posti, vanta un bel disegno artistico ed è situato in una delle zone più ambite di Città del Capo, nella provincia del Western Cape (Capo occidentale). L'Italia vi disputerà la sua partita inaugurale contro il Paraguay il 14 giugno.

Il Nelson Mandela Bay Stadium di Port Elizabeth nell’Eastern Cape (Capo orientale), 50 000 posti, il primo dei nuovi stadi ad essere completato, viene già utilizzato per le manifestazioni sportive. Questo stadio costruito sulla riva di un lago, il North End Lake, dà come l’impressione di essere adagiato sul pelo dell’acqua.

Tutta l’Africa farà il tifo per la Costa d'Avorio, quando dovrà affrontare qui il Portogallo il 15 giugno.

Il Mbombela Stadium a Nelspruit (Mpumalanga), 46 000 posti, si caratterizza per i suoi 18 pilastri di sostegno a forma di giraffa. Mbombela è una parola siswati che significa “molte persone insieme in un piccolo spazio”.

Gli italiani troveranno sicuramente spazio a sufficienza quando vi affluiranno il 20 giugno per la partita dell’Italia contro la Nuova Zelanda.

Il Peter Mokaba Stadium di Polokwane, nella parte settentrionale della provincia del Limpopo, ha una capacità di 46 000 posti. Prende il nome da un eroe sudafricano e il suo design si ispira al sacro albero di Baobab.

L'Africa farà il tifo per l'Algeria quando vi dovrà affrontare la Slovenia il 13 giugno.

Altre infrastrutture

Sono stati ultimati i miglioramenti di infrastrutture quali strade, alcune stazioni ferroviarie e importanti adeguamenti come quelli ai nostri aeroporti. Tra questi sono compresi interventi riguardanti infrastrutture già di livello mondiale, come negli aeroporti di Città del Capo, Johannesburg, Bloemfontein e Port Elizabeth. Completamente rinnovato l’aeroporto internazionale di Durban, che potrà smistare un traffico di 7, 5 milioni di passeggeri all’anno. La sua apertura è prevista per il 1 maggio 2010.
IL Presidente Zuma ha ufficialmente inaugurato il nuovo terminal dei voli internazionali all’ OR Tambo International Airport la scorsa settimana. I lavori hanno ulteriormente migliorato questo aeroporto già di classe mondiale e le sue stupefacenti opere, ispirate al moderno design africano, vi daranno il benvenuto nella nostra terra africana.
Trasporti
I miglioramenti nel settore dei trasporti sono stati ultimati. Andate al sito www.findyourway.co.za, dove troverete tutte le indicazioni utili per gli spostamenti in Sudafrica e per organizzare viaggi, sia su strada che in aereo.

Il nostro Ministro dei Trasporti ha informato i media in Sudafrica la scorsa settimana sulle ultime notizie in merito al miglioramento dei trasporti. A proposito di trasporto su strada, ha detto che è stato attuato un sistema di trasporto inter-provinciale e regionale, la cui gestione è affidata ad un ente appena costituito, l’Operating Managing Entity (OME), che utilizzerà i nuovi autobus inter-city a 79 posti, appositamente acquistati dal governo per la Coppa del Mondo.
E’ stato anche creato un sistema di trasporto nazionale integrato di prima classe, che si avvale di una flotta di autobus di recente acquisizione integrata con il servizio taxi. In tal modo sarà garantito un servizio sulle lunghe distanze con veicoli sicuri, confortevoli e con efficace manutenzione.
E’ in vigore un dettagliato piano di sicurezza stradale, atto a garantire un adeguato rispetto del codice della strada su particolari direttrici stradali da e per le città sedi del Mondiale, aeroporti, hotel, stadi, luoghi d’incontro dei tifosi, aree dove sono installati maxischermi e attrazioni turistiche.
Efficienti collegamenti ferroviari convoglieranno gli spettatori verso gli stadi delle partite, Soccer City ed Ellis Park a Johannesburg, e lo stadio Loftus Versfeld di Pretoria.

La sicurezza e comodità dei vostri spostamenti durante il soggiorno in Sudafrica sono di primaria importanza per noi.

Sicurezza e protezione

Il piano del governo relativo all’ordine e sicurezza è stato approvato dalla FIFA.

• Si tratta di un piano molto ben articolato per ogni evenienza, frutto di un'ampia consultazione internazionale e di una stretta collaborazione con l'Interpol.

• Le nostre agenzie di intelligence stanno lavorando con quelle del resto del mondo per quanto riguarda lo studio dell'ambiente e per garantire in anticipo la segnalazione e prevenzione di qualsiasi minaccia.

• è stato messo a punto un piano di sicurezza regionale in collaborazione con i nostri paesi confinanti.

• sono già operative le misure di sicurezza ai confini, in mare e nello spazio aereo. Per esempio tutti i passeggeri e gli equipaggi sono sottoposti ad uno screening pre-imbarco per tutti i voli per il Sudafrica e quelli interni.

• Per l’ingresso in Sudafrica, gli italiani non hanno bisogno di visto per entrare e rimanere nel paese per 90 giorni.

Per vostra informazione, vi posso dire che un visto speciale verrà rilasciato agli altri visitatori che hanno bisogno del visto d’ingresso. Si tratta di un visto gratuito ed è rilasciato a chiunque sia in possesso di un biglietto valido per la Coppa del Mondo FIFA. In tal modo sarà garantito inoltre ai tifosi un iter più spedito e regolare per quanto riguarda il controllo passaporti e altre pratiche al momento del loro arrivo nel paese.

• Le forze dell’ordine sudafricane hanno esperienza in fatto di eventi di alto livello.

Il Sudafrica ha infatti ospitato una serie di avvenimenti a livello mondiale quali:
- Riunione dei capi di governo del Commonwealth, presieduta da Sua Maestà la Regina Elisabetta, 1999
- Il Vertice Mondiale sullo Sviluppo Sostenibile (WSSD), 2002
- Il Vertice del Movimento dei Paesi Non Allineati, 1998
- La Coppa del Mondo di rugby,1995
- La Coppa d’Africa di calcio,1996
- I Giochi Panafricani, 1999
- La Confederations Cup della FIFA e l’Indian Premier League di cricket, 2009.

Per il Vertice Mondiale sullo Sviluppo Sostenibile, il Sudafrica ha inoltre sviluppato un nuovo modello di sicurezza, adottato dalle Nazioni Unite come punto di riferimento internazionale per i grandi eventi ospitati da questa organizzazuione.

Per vostra comodità, potrete trovare nella cartella stampa una breve sintesi di alcuni aspetti di questo articolato piano di sicurezza, con tanto di fatti e dati, come ad esempio gli effettivi delle forze dell’ordine, il numero degli elicotteri impiegati e quello delle apparecchiature di sorveglianza.
Non vorrei nemmeno cominciare a parlare delle meravigliose bellezze naturali e del fascino della diversità e della cultura che scoprirete in Sudafrica, altrimenti non mi basterebbe tutta la giornata.
Quindi, per favore, fate riferimento alla documentazione nella cartella stampa, con gli omaggi del nostro ente del turismo, South African Tourism, e vi invito ad andare sul sito www.southafrica.net per programmare con entusiasmo il più bel viaggio della vostra vita.

Coloro che si fermeranno per il ricevimento potranno anche gustare un piccolo assaggio dell’ospitalità sudafricana e forse più tardi stanotte potranno sognare alcuni dei nostri paesaggi mozzafiato quí proiettati - raggiungibili in poche ore di volo in direzione sud.
In conclusione,
Il beneficio più importante e prezioso per noi, come Sudafrica e come continente africano, sarà quello di poter contribuire, approfittando di questo momento in cui abbiamo su di noi l’attenzione del mondo, ad una immagine dell’Africa più positiva e accurata.
Cercheremo di far comprendere a migliaia di persone l’importanza di considerare alcune delle enormi potenzialità e delle inesauribili opportunità che restano ancora da conoscere nel nostro continente meraviglioso.
Siamo pronti e lieti di offrire al mondo quello che è garantito si rivelerà una indimenticabile esperienza, con risultati positivi per il nostro paese e un duraturo lascito per il continente africano.
Vediamo che succederà fra 45 giorni. Tiferò per gli Azzurri con tutte le mie forze, e spero che vadano molto bene, ma lo confesso, pregherò affinché la Coppa resti in Africa.

Documentazione:

Si può andare al sito www.sa2010.gov.za o www.fifa.com dove sono evidenziati tutti gli aspetti del Sudafrica relativi al suo ruolo di paese in cui si svolge la Coppa del Mondo FIFA 2010.

L'Ambasciata del Sudafrica ha incluso nella cartella stampa un breve documento che sintetizza tutte le informazioni più importanti sui preparativi del governo. Un altro documento fornisce tutti i dettagli su partite, orari e stadi, anche con alcuni dettagli sui ritiri delle squadre.
Abbiamo corredato le vostre cartelle stampa con fatti e dati precisi sul Sudafrica e su quello che nel complesso può offrire, oltre a quei preparativi che sono stati ultimati.

Ci auguriamo che queste informazioni vi siano utili.

Ancora una volta, buon divertimento in Sudafrica!